Preguntas frecuentes
¿Qué es un acuerdo estructurado?
Un acuerdo estructurado es una solución probada y eficaz para las necesidades de los demandantes por lesiones personales. Desde principios de la década de 1980, los acuerdos estructurados se han utilizado ampliamente en el área de responsabilidad civil para indemnizar a las víctimas de responsabilidad civil gravemente heridas, a menudo profundamente discapacitadas. En un acuerdo estructurado, las partes llegan a un acuerdo voluntario, en virtud del cual la persona lesionada recibe daños en forma de una serie de pagos periódicos.
Estos pagos provienen de una institución con experiencia financiera y bien capitalizada y están diseñados para cubrir los gastos médicos y las necesidades básicas de vida futuras de la persona lesionada. Estos pagos pueden programarse para cualquier período de tiempo, incluso durante toda la vida del reclamante, y están estructurados para cubrir las necesidades financieras del reclamante. Los pagos pueden ser de montos iguales o pueden variar. Pueden incluir futuras sumas globales.
Un acuerdo de conciliación estructurada puede acordarse de manera privada, como en el caso de un acuerdo previo al juicio, o puede exigirse por orden judicial, como en el caso de un acuerdo o sentencia que involucre a un menor. Los profesionales en materia de reclamaciones, los abogados de los demandantes, los jueces y los abogados defensores abogan por el uso de acuerdos estructurados porque pueden satisfacer eficazmente las necesidades de seguridad de un demandante y brindar más beneficios a lo largo del tiempo que un acuerdo único de suma global debido a las tasas impositivas aplicables.
¿Por qué es necesaria una solución estructurada?
Históricamente, los daños pagados debido a una demanda por lesiones personales se entregaban en forma de una suma global en efectivo en el momento del acuerdo o la sentencia. Este tipo de pago, especialmente en casos de grandes catástrofes
Los casos de lesiones colocan al reclamante (o a la familia) en la posición de administrar una gran suma de dinero, que está destinada a cubrir toda una vida de necesidades médicas y de otro tipo.
Como la mayoría de las personas no tienen experiencia en el manejo de grandes sumas, siempre existe el peligro de que el dinero se gaste rápidamente o se invierta de manera imprudente, dejando poco o nada para cubrir las necesidades futuras de una persona gravemente herida. De hecho, la evidencia sugiere que muchos demandantes que reciben indemnizaciones de sumas globales dilapidan sus activos y se quedan con necesidades insatisfechas en un período de tiempo relativamente corto.
Así, se desarrollaron acuerdos estructurados para crear una base financiera más estable para el reclamante.
¿Cómo funciona?
The defendant agrees with the injured person on a stream of periodic damage payments tailored to their particular future needs like, medical care, basic living, and family needs. The defendant then assigns its obligation to make the future payments to a life insurance company, which funds the claimant’s payments with an annuity.
Annuity contracts have been the preferred way of funding because of their pricing and flexibility for settlement design. An alternative is a trust fund, which invests only in United States Treasury obligations. These trusts add the safety of investment in obligations issued by the U.S. Government
¿Cuándo debería alguien considerar un acuerdo estructurado?
Los acuerdos estructurados pueden ser ideales para casos que impliquen las siguientes situaciones:
Demandantes o reclamantes discapacitados temporal o permanentemente.
Casos de tutela, incluyendo menores o incapaces.
Casos de muerte por negligencia en los que el cónyuge sobreviviente y/o los hijos necesitan ingresos mensuales o anuales.
Lesión grave, especialmente con necesidades a largo plazo de atención médica, gastos de manutención y apoyo familiar.
Reclamos de compensación laboral en los que deben satisfacerse cuestiones de ingresos futuros o necesidades médicas y se ha sugerido una reserva de Medicare.
¿Cuáles son los beneficios de un acuerdo estructurado?
Existen algunos beneficios importantes para el reclamante al estructurar el acuerdo:
El demandante recibe la indemnización cuando la necesita. En lugar de recibir una suma global en efectivo que debe invertirse a riesgo y gestionarse a cambio de una comisión, la indemnización se paga a lo largo del tiempo. Estructurar un acuerdo ayuda a que los pagos coincidan con la necesidad real de fondos.
El importe total de los pagos por daños y perjuicios en un caso de lesiones físicas personales está libre de impuestos. Al estructurar los fondos del acuerdo, el demandante puede recibir pagos periódicos futuros también completamente libres de impuestos.
El reclamante recibe el pago de dos de los tipos de activos de financiación más seguros disponibles: anualidades de seguro de vida o bonos del Tesoro de Estados Unidos.
¿Cuáles son las ventajas para el demandado/asegurador?
Los acuerdos estructurados benefician a los acusados y a las aseguradoras a través de:
Resolución de reclamos más rápida con acuerdos más creativos, incluida la asistencia de corredores de acuerdos estructurados con negociaciones, planificación de atención de por vida y documentos de acuerdo.
Reducción de costes de litigio.
Evitar el riesgo y los gastos de un juicio con jurado.
La capacidad de ceder responsabilidad futura mediante una cesión calificada.
¿Por qué los demandantes deberían considerar acuerdos estructurados?
Los demandantes/reclamantes obtienen muchos beneficios, entre ellos:
Los acuerdos estructurados en casos de lesiones físicas brindan un flujo de pago garantizado que está completamente libre de impuestos. (Consulte con su asesor fiscal para obtener más detalles y confirmación).
Los demandantes evitan el riesgo de una mala gestión. Las estadísticas de la industria de seguros muestran que entre el 25 y el 30% de los demandantes que aceptan acuerdos en efectivo disipan por completo sus sentencias o acuerdos dentro de los dos meses posteriores a la recuperación, y el 90% de ellos lo gastan todo en un plazo de cinco años. (Fuente: The Rutter Group, Ltd. de Flahavan, Rea, Kelly & Tener, “California Practice Guide: Personal Injury” (TRG 1992) Cap. 4.)
Los beneficiarios evitan tensiones financieras innecesarias. Los acuerdos estructurados brindan una fuente de compensación segura y de bajo riesgo y la comodidad de pagos regulares adaptados a las necesidades específicas del demandante.
El reclamante puede recibir más compensación a lo largo del tiempo que mediante un acuerdo de suma global.
Las estructuras pueden ofrecer tasas de retorno competitivas con otros vehículos financieros.
Las estructuras proporcionan un medio eficiente para resolver reclamos y evitar los gastos y las demoras de un juicio.
Bajo una estructura, un reclamante puede evitar el riesgo de sobrevivir a su recuperación transfiriendo el riesgo a una institución financiera segura con experiencia en este campo.
¿Es posible utilizar un acuerdo estructurado en reclamos de compensación laboral?
Sí. Un trabajador lesionado puede adaptar un acuerdo estructurado para que se ajuste a sus necesidades, ya sea para complementar sus ingresos, satisfacer necesidades médicas a largo plazo, ayudar con las necesidades familiares o reducir los costos de bolsillo de las cuentas reservadas de Medicare.
¿Existen otros usos para los pagos periódicos?
Although the concept of periodic payments has traditionally been applied to personal injury claims, there are other situations where payout obligations can be made on a periodic basis.
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Employment
Wrongful Termination
Sexual Harassment
Discrimination
Mental Anguish
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Contract Disputes
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Divorce settlements
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Construction Defect
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Punitive Damages
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Property Loss Claims
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Environmental Claims and Pollution Liability
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Qualified cases in which the funds have already been paid to the claimant or his/her attorney (constructive receipt)
¿Cuál es el papel de un acreedor garantizado?
En virtud de un acuerdo estructurado en el que el demandado conserva la obligación de realizar los pagos periódicos, el código fiscal federal permite que el demandante no tenga más que un interés de acreedor general en los activos del demandado, hasta el monto de los pagos futuros. Sin embargo, si la obligación de realizar los pagos se asigna a un tercero, el código fiscal permite que el demandante tenga un interés mayor: el de un “acreedor garantizado”.
Este interés está garantizado por la anualidad o la obligación del gobierno de los EE. UU. adquirida por la compañía de cesión para financiar sus futuras obligaciones con el reclamante. Si la compañía de cesión no paga, el reclamante, como acreedor garantizado, puede convertirse en el propietario de los activos que financian sus pagos. Esto garantiza que los demás acreedores del cesionario no puedan usar los activos para satisfacer sus reclamaciones contra la compañía. Tenga en cuenta que este interés garantizado se aplica a la compañía de cesión, no a la compañía de seguros de vida que emite el contrato de anualidad.
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